◆◇◆　　ラーメン今昔物語　～初代熱風録エピソード１～ 　◆◇◆ 　

　このコラムで過去、読者の皆様から最も好評をいただいたシリーズ「初代熱風録」。
　実は、このシリーズのイメージを膨らませて、僕がひっそりと書き下ろした小説があります。その目的は、機会をみて皆様にはお知らせいたしますが、今回はその物語の一部を紹介いたします。
（舞台は昭和４０年代のラーメン屋台。登場人物の「昇」は僕の父、「嘉子」は母、「光」は小学生の頃の僕と思って下さい）
　～昇は嘉子に商売の提案をしていた。
　「にゃ、思わんか？ショウガ抜きにしてくれだの、ネギ抜きにしてくれだの、ほんに客はしぇからしか。だけん、ショウガもネギもカウンターに置いといて、客に自分で入れさせるったい。そげんすりゃ好かん奴は入れんやろうし、何ちゅうても、俺たちの手間がはぶけろうが」
＊ （光）『お客さんより、自分の都合を優先するところが、父ちゃんの商道でした』
　　　　　　（中略）
　その夜、雪を被った弾丸ラーメンから昇のどなり声が聞こえる。
　昇はカウンターの客を指さしている。
　「こらぁ！そこの学生！ネギば入れすぎネギば！　コラコラお前、お前たい！ショウガの入れすぎ、スープが真っ赤やんか！」
　客は皆、恐れおののいている。割り箸を割る手が震えている者もいる。
「タダやけんちゅうて、ガバガバ入れるな！バカタレどんが！」
　昇の後ろには、光の古い黒板が掛けてあり、そこには〈ネギ・ショウガはご自由にどうぞ〉と書かれている。
　昇のどなり声が雪の夜空に吸い込まれてゆく。
＊ （光）『父ちゃんの辞書には〈おもてなしの心〉という言葉はありませんでした。そして翌日父ちゃんは、カウンターのネギとショウガを引っ込めてしまいました。』。～
　いかがでしたか？このシーン、実は実話（笑）なのです。こんな親父の話が映画などになれば面白いと思いませんか？・・・・ムフフ。

・・・次号を乞うご期待！

（2010年11月）